Kreslící kazeta Koh-i-noor Gioconda 8895

Uhel patří mezi nejstarší kresebné materiály. Přírodní uhel se vyrábí pálením vrbových, révových nebo jiných proutků při vysoké teplotě a bez přístupu vzduchu. Dřevo zuhelnatí, ale jednotlivé větvičky zůstanou celé a po vypálení lze jimi ihned kreslit. Umělý uhel se vyrábí z černého pigmentu smíšeného s pojidly a eventuelně sazemi. Setkat se lze s uhlem vlisovaným do pravidelné tyčinky nebo zaklíženým v tužce. V porovnání s vrbovým uhlem je temnější a sytější a vytváří sametové odstíny černé. Charakteristické mastné uhly lze vyrobit i doma, a to napuštěním uhlových tyčinek rostlinným olejem (například rafinovaným lněným olejem).

Uhel je rychlý, přímočarý a citlivý kreslící prostředek. Dokáže vytvořit jak výrazné, tak i měkké linky, jejichž flexibilita je nepřekonatelná. Charakter a účinek uhlové čáry je určován způsobem vedení uhlu. Vedeme-li kupříkladu uhel po papíře směrem dolů, získáme plynulou, kontrolovanou čáru. Vedeme-li naopak uhel ve směru vzhůru, vytvoříme hlubší a sytější čáru. Uhlem lze vytvářet jemné a propracované tónové efekty různými způsoby. Při obvyklém tónování využívá uhel zrn papíru. Plynulé tónové gradace dosáhneme změkčováním a zesvětlováním uhlových čar, které při kreslení docílíme vymazáváním prsty nebo těrkou. Na podložce pak zůstane viditelná falešná kresba, která ukazuje, jak konečný obraz vznikal.